El barco se desvió 30 kilómetros de su ruta e ingresó en una zona protegida, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. La mancha de petróleo tiene tres kilómetros de largo y cien metros de ancho. Se necesitarán varias semanas de trabajo para contenerla.


Daño ecológico. El gobierno australiano le impondrá una multa de un millón de dólares a la empresa que explota el buque.
Las autoridades australianas trabajan contrarreloj para estabilizar y contener el derrame de un buque chino que amenaza la Gran Barrera de Coral con 65.000 toneladas de carbón y 975 toneladas de petróleo. Hasta el momento, el carguero ha derramado dos toneladas de combustible, que ha creado una marea negra de tres kilómetros de largo y cien metros de ancho. Los expertos en salvamento han comenzado a trabajar en las zonas más cercanas al barco desde el aire, utilizando un sistema de pulverización con productos químicos para disolver el carburante y ahora el objetivo es evitar que se produzca otra fuga de mayor tamaño. En las próximas 24 horas se va a colocar un sistema de barreras fijas semisumergidas para aislar la mancha de petróleo y proteger así la enorme biodiversidad marina de la mayor superficie coralina del mundo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

“Nuestra prioridad número uno es contener y evitar que este carburante llegue a la Gran Barrera de Coral”, dijo la jefa del Gobierno del Estado de Queensland, Anna Bligh. El buque chino Shen Neng 1, que transportaba el carbón desde Queensland hasta China, quedó varado la noche del sábado en un banco de arena a 70 kilómetros de la costa de la turística isla de Great Kepel, a medio camino entre Brisbane y Cairns, y dentro de la zona protegida de los arrecifes. Las autoridades australianas reconocieron esta mañana que las operaciones de rescate del carguero, de 230 metros de eslora, pueden tardar varias semanas.

“Tenemos dos barcos de remolque para estabilizar el barco, que trabajarán junto al equipo de salvamento para determinar cómo llevar a cabo el plan de rescate juntos”, explicó Bligh. A pesar de que el barco continúa en un lugar de difícil acceso por los fuertes vientos y la marejada, la situación está controlada y cada vez hay menor riesgo de un desastre ecológico, aseguraron las autoridades locales.

“Uno de los aspectos más preocupantes es que el barco aún se está moviendo en el arrecife empujado por la acción de las mareas y eso está causando más daño”, en el coral y en el casco del barco, añadió Bligh.

El gobierno australiano dijo que el navío chino no debía haber entrado en el área restringida en la Gran Barrera y, además, se hallaba a 30 kilómetros de distancia de la ruta marítima más cercana. “Se trata de una parte muy delicada de uno de los espacios marítimos más preciados de la Tierra y hay canales de paso autorizados por donde deberían haber navegado”, afirmó indignada la jefa del gobierno local. La policía australiana investiga un presunto delito de negligencia de Cosco, la mayor empresa de transporte marítimo de China y cuya filial, Shenzhen Energy, es la propietaria del Shen Neng 1. De ser hallada culpable, la compañía podría ser condenada a pagar una multa de un millón de dólares locales (920.000 dólares estadounidenses), mientras el capitán desembolsaría otros 220.000 dólares australianos por su responsabilidad en lo ocurrido.

La Gran Barrera de Coral está compuesta por casi 3.000 pequeños arrecifes y más de 900 islas a lo largo de 2.600 kilómetros en el océano Pacífico. (EFE)

Fuente: criticadigital